Concluant cette chronique de deux années, cette dernière contribution sera naturellement consacrée à un bilan individuel des apprentissages réalisés dans le contexte de pratiques qui, je le rappelle, n’ont jamais recours à des activités formelles d’enseignement phonologique ou alphabétique (le DVD du Ministère paru en 2006, Apprendre à lire, donne de remarquables illustrations de telles activités), mais consacre au contraire beaucoup de temps aux lectures magistrales et aux activités de production de textes « crayon en main ».

La publication du Journal d'une grande section en ZEP, de janvier à juin 2006, rendait l'évocation de ces deux derniers trimestres d'école maternelle moins nécessaire : on y lirait vraisemblablement les mêmes types d'activités, les mêmes compétences construites au fil des mois... Par ailleurs et surtout, la démonstration que visait cette chronique – comment, dans la continuité des deux dernières années d'école maternelle, se développent des compétences en langue écrite parce qu'elles s'enracinent dans une culture de l'écrit – me semblait maintenant réalisée pour l'essentiel. L'intérêt demeurait cependant de présenter une analyse de tous les parcours individuels, ce que je n'avais pu qu'ébaucher en 2006 dans ce Journal conçu dans l'urgence en réponse aux représentations simplistes imposées par le ministre d'alors...

L'année 2007-2008 en grande section ne commence pas précisément comme je l'avais indiqué début septembre, en conclusion du compte rendu du trimestre précédent : Ah., attendu à la rentrée, revient en France pour emménager à Strasbourg ; Ni. quitte l'école après 5 semaines pour s'installer en région Centre. Caractéristique de ce quartier, cette instabilité de la population scolaire réduit d'autant la palette des exemples que je souhaitais donner des processus d'apprentissages individuels sur les deux dernières années de l'école maternelle. Je le regrette d’autant plus que je mesure la qualité et la diversité des apprentissages réalisés depuis le début de la moyenne section.

Une brochure intitulée Apprendre à lire vient d'être diffusée par le Ministère de l'Education nationale à toutes les écoles primaires. En page 10, sous le titre "Un point de vue scientifique sur l'enseignement de la lecture", elle reproduit les extraits suivants d'une lettre au Monde de l'éducation de mars 2006.

Pendant les mois de mai et juin, un dernier projet d'écriture est dédié à l'invention poétique individuelle.

Les premiers jours du mois, en même temps qu'ils préparent la venue d'Edouard Manceau (cf. journal de mars), sont consacrés à l'écriture de nouvelles comptines, sous une forme répétitive inspirée par celle de Luc Bérimont, extraite de L'esprit d'enfance

L'intérêt de la situation d'écriture inspirée des "Drôles de petites bêtes" d'Antoon Krings (cf. journal de février) n'étant pas épuisé, les premières activités de production individuelle de mars la prolongent et l'amplifient.

Dans l'académie de Caen, les vacances d'hiver commencent le 17 février, et les bestiaires doivent parvenir à Paris au début du mois de mars. Beaucoup de temps est donc consacré à mener à bien le projet, notamment à réaliser les « portraits » des animaux fantastiques à partir de techniques variées..

Voici deux productions d'enfants de la grande section évoquée dans ma lettre au Ministre (l'école compte 2 classes de moyenne et grande sections ; la classe qui me sert d'exemple réunit 7 enfants de moyenne section et 13 enfants de grande section). Ces productions individuelles ont été obtenues, parmi d'autres évidemment, le 17 janvier. [...]

Dans l’académie de Caen, ce deuxième trimestre est relativement court : 5 semaines du 8 janvier au 9 février, 5 semaines à nouveau du 26 février au 30 mars. C’est pourquoi je ne distinguerai pas ces deux périodes : les progrès des enfants, sensibles pour la plupart d’entre eux, ne sont lisibles qu’à l’échelle du trimestre (certains enfants de grande section, au contraire, franchissent sur de brèves périodes des caps importants dans la maîtrise du lire-écrire).

Ce troisième trimestre est rarement celui d'une transformation profonde des attitudes ou des résultats scolaires. Les enfants de moyenne section en donnent une nouvelle illustration : ceux qui ont précédemment beaucoup progressé confirment leurs progrès, d'autres avancent plus lentement... Après l'évocation des activités du trimestre et le bilan de fin d'année, la parution de cette chronique en ces jours de rentrée est l'occasion de préciser le projet pédagogique « langue écrite » qui va être mis en oeuvre avec ces enfants, maintenant en grande section.

il m'a semblé important de saisir la nouvelle opportunité qui m'était offerte d'accompagner, cette fois-ci, un groupe d'enfants du début de la moyenne section jusqu'à la fin de la grande section, en juin 2008. Les interrogations de nombreux lecteurs devant les productions écrites reproduites dans le "Journal d'une grande section en ZEP", comme devant les compétences évaluées au mois de juin dernier, devraient ainsi trouver quelques éléments de réponse...

Lettre au ministre : Qui démontre quoi ?

Lettre ouverte au Ministre de l'Education Nationale