"Le sentiment d'une crise majeure de l'éducation, dans nos sociétés modernes est aujourd'hui à peu près unanimement partagé. L'éducation, au coeur de la construction humaine, est appelée à se repenser, se refonder, inventer de nouvelles pratiques et en particulier à l'école, si elle veut sortir des contradictions et des impasses auxquelles elle se trouve aujourd'hui confrontée." Cette perception d'un état de crise de l'éducation et de l'enseignement ne date pas d'hier, ni même de l'après-mai 1968. Tout le XXème siècle est parcouru par la perception, le constat ou l'annonce de cette crise comme exprimant ou accompagnant la crise de civilisation des sociétés occidentales."

"De ce collège expérimental, j'aurais aimé être l'élève, j'aurais aimé que mon propre fils le soit et, pour la première fois avec autant d'intensité que je visite professionnellement des établissements scolaires, ses enseignants m'ont fait regretter de ne pas être des leurs. Merci aux élèves et aux personnels de Clisthène". Cet hommage franc et digne clôt un des meilleurs ouvrages de la rentrée, le livre que Luc Cédelle, journaliste au Monde, consacre au collège expérimental Clisthène de Bordeaux. Ce choix, L. Cédelle le justifie précisément en montrant le fonctionnement et les options de Clisthène.

Mauvaises nouvelles. A quelques jours d'écart, deux enquêtes internationales, Pirls et Pisa, sont arrivées porteuses de mauvaises nouvelles. Toutes deux aboutissent à la même conclusion : le système éducatif français est peu performant. Pirls porte sur les compétences en lecture à la fin de l'école primaire. Pisa interroge les adolescents de 15 ans sur leurs compétences en culture scientifique, mathématique et aussi en lecture. Certains décident de les ignorer. D'autres hurlent au déclin et à la mort de l'Ecole. Le Café les prend au sérieux et tente de comprendre.

En ce début d'année scolaire, l'Ecole française semble se trouver dans une situation intéressante. D'un côté on a une équipe politique qui affirme vouloir le changement, voire la rupture. De l'autre, on a des enseignants qui souffrent, les attentes des parents et une sensibilisation du public aux comparaisons internationales en matière d'éducation. Tout cela ouvre des opportunités pour faire évoluer notre modèle éducatif.

Promesse présidentielle, la suppression de la carte scolaire est en route au nom de la liberté et de l'égalité. Profite-t-elle réellement aux habitants des quartiers défavorisés ? Quels effets sa suppression pourrait avoir sur la carte scolaire ?

Bien loin de la parité, le système éducatif français développe une fracture sexuée qui est en passe de devancer la fracture sociale . Au lendemain du 8 mars, tout nous invite à faire le point sur la question de la parité dans l'enseignement scolaire français.

Alors qu'on parle de "busing" , de discrimination positive, la discrimination ethnique existe-elle dans l'Ecole française ? Deux sociologues de l'éducation, Françoise Lorcerie et Georges Felouzis, répondent à cette question. Gilbert Longhi nous fait profiter de son expérience de chef d'établissement pour évoquer l'ethnicisation.

"Ce qui fait problème au collège, c’est qu’on a trop souvent confondu " unique " et " uniforme ". Premier outil de la démocratisation de l'enseignement, le collège unique semble définitivement condamné. Jean-Paul Delahaye nous rappelle les enjeux d'une école moyenne ouverte à tous et montre des pistes pour sa réussite.

L'ouvrage de Danièle Manesse et Danièle Cogis, "Orthographe : à qui la faute ?" révèle une chute brutale et inquiétante des connaissances orthographiques des collégiens. Le Café se devait d'aller au-delà de l'écume médiatique. Danièle Manesse a bien voulu répondre à nos questions, expliquer son point de vue et ses propositions.

"Derrière une idée simple, l’apprentissage se compose en fait d’espaces divers… dont le plus dynamique actuellement n’est peut-être pas le mieux à même de répondre au principal enjeu des politiques de l’emploi : réduire le chômage des jeunes". Dans une étude qui compare rémunération et chômage après ou sans apprentissage, le Céreq met en évidence l'éclatement de l'apprentissage ne trois branches nettement différentes en terme de débouchés.

Comment lutter contre l'échec et l'humiliation scolaires ? André Antibi propose un système d'évaluation qui bénéficie du soutien de nombreuses organisations professionnelles et touche maintenant plus d'un millier d'enseignants.

"Se prononcer pour la suppression du redoublement au motif selon lequel il est « inefficace » – à cet égard le constat des pédagogues et chercheurs en éducation est sans appel – revient à dire que la danse du serpent des indiens Hopi (une des cérémonies amérindiennes les plus spectaculaires) pour faire venir la pluie ne sert à rien. Or, par un tel jugement, on manifeste simplement son ignorance et son incompréhension des rituels amérindiens et plus largement de la place du symbolique dans les sociétés traditionnelles… Il s’agit de rechercher la ou les fonctions latentes du rituel". La comparaison de Hugues Draelants, Girsef, peut choquer. Elle éclaire pourtant un nouveau pan de la recherche sur le redoublement.

Pas vu, pas pris, ou "juste pour rire", le harcèlement est une pratique omniprésente dans les établissements mais parfaitement occultée. Ses effets sont ravageurs : démobilisation, décrochage scolaire, perte de confiance et de l'estime de soi. Clairement identifié par la plupart des pays développés, le "bullying" est l'inconnu de l'éducation nationale. Alors levons le voile…