Une exposition qui décoiffe ! L'exposition " Cheveux chéris, Frivolités et trophées", au musée du quai Branly, fait parler nos cheveux et dévoile tous les mystères et symboles qui se cachent derrière la chevelure depuis l'aube de l' humanité. Plus de 280 pièces provenant de tous les continents proposent une lecture poétique et singulière de ce sujet universel. Objets ethnographiques rares, peintures, sculptures, photographies, accompagnés de films et de vidéos  relatent l'histoire du cheveu et décryptent ses secrets. Un parcours-jeu est prévu pour le jeune public, un dossier pédagogique et des visites-découverte de l'exposition sont proposés aux enseignants.

Empruntant un parcours semblable à celui de la vie, l'exposition commence par les frivolités et les insouciances des débuts, rythmées par les caprices et les désirs. La galerie des bustes accueille les visiteurs, bustes blancs d'un côté, bustes noirs de l'autre se font face et rivalisent de beauté et d'originalité. Les bustes ethnographiques de Charles Cordier démontrent comme le voulait leur créateur, que " toute race a sa beauté qui diffère de celle de l'autre". Photographies géantes, tableaux, sculptures anciennes et modernes plongent les visiteurs aux quatre coins du monde et à toutes les époques, depuis la Vénus de Brassempouy, 21 000 ans avant JC, jusqu'à la dernière star hollywoodienne. Les célèbres photographies de Samuel Fosso et de Sam Lewin toisent les visiteurs. Une salle est consacrée aux couleurs des cheveux et aux mythes qui s'y rattachent. Les cheveux racontent une histoire, évoquent une personnalité, un style ou un état d'esprit. Atouts de séduction, ils n'ont cessé d'être coiffés en fonction des modes, des convenances, des disciplines  ou .. des indisciplines. Le film "Coquettes universelles" relate avec humour tout ce qu'ils endurent!

Mais le sujet devient plus grave dans la seconde partie de l'exposition, "La Perte". Un changement de coiffure marque un passage, d'un âge à un autre, d'un statut à un autre, et témoigne d'une nouvelle identité. On couvre les cheveux d'un voile, on les coupe,on les rase pour donner à l'individu une nouvelle identité. De nombreuses vidéos relatent les rites d'initiation en Afrique et en Amérique du Sud. Mais les tonsures peuvent être voulues ou subies. dans ce dernier cas, la perte des cheveux est angoissante, traumatisante, car due à un châtiment. Des films et des photographies datant de la Libération relatent de façon poignante ces violences causées aux femmes supposées avoir eu des relations avec l'ennemi.

Mais les cheveux possèdent de nombreuses significations symboliques , que la dernière section de l'exposition, "Pouvoirs du cheveu", commente à l'aide d' objets ethnographiques rares provenant de tous les continents,  certains présentés pour la première fois. Les cheveux inclus dans des objets de mémoire se chargent de signification pour évoquer le souvenir ou la puissance d'une personne notamment dans les sociétés qui pratiquent la prise de trophées ou la chasse aux têtes. Parures gigantesques, coiffes, perruques, masques, d'Afrique, d'Asie, d'Amérique du Sud, rivalisent de couleurs et d'originalité. Trophées , têtes réduites d'Equateur évoquent des témoignages de victoire et sont chargés de pouvoir.

Week end hors les murs

Pour le lancement de l'exposition, le musée du quai Branly organise les 22 et 23 septembre deux évènements hors les murs: un temps festif et ludique , rue du Chateau d'Eau dans le Xème arrondissement de Paris, avec ateliers, animations, rencontres avec des conférenciers, et un espace dédié à la réflexion sur la perte du cheveu, dans le hall de l'hôpital Saint Louis, avec des médecins et des coiffeurs.

Une soirée "Before" , le 9 novembre est proposée aux 18-30 ans avec visite de l'exposition et animations, en compagnie de conférenciers et d'artistes. Des  conférences , rencontres et débats  sont programmés au musée sur le thème du cheveu.

Les enfants sont les bienvenus

Le livret-jeu, "Des histoires tirées par les cheveux", permet au jeune public, à partir de 7ans, de suivre le parcours de l'exposition d'une façon ludique et didactique. A la fin du document, les enfants découvrent le début de l'histoire de la princesse Raijonce et peuvent s'inspirer de l'exposition pour écrire une conclusion personnelle et l'adresser au musée qui publiera les plus beaux textes. Le livret-jeu est disponible sur place et sur le site du musée.

Des visites guidées et des visites contées d'une heure  sont proposées aux familles le dimanche. L'audioguide de l'exposition est disponible sur place, en téléchargement au format mp3 sur le site du musée, et via une application iPhone, téléchargeable depuis l'App Store. Pendant les vacances scolaires d'hiver, du 2 au 10 mars 2013,le musée proposera aux enfants une série d'activités, "Rien que pour vos cheveux", ateliers, rencontres, parcours.

Pour les enseignants et le public scolaire

Le musée propose une visite-découverte du musée et de l'exposition, le mercredi 3 octobre après midi pour les enseignants des collèges et des lycées, et le mercredi 10 octobre après midi pour les professeurs des Ecoles. Ces formations sont accessibles gratuitement sur inscription préalable auprès du service des réservations, au 01 56 61 71 72. Un dossier pédagogique d'une trentaine de pages sera très prochainement mis à leur disposition. Décrivant le parcours de l'exposition, il  suggèrera des pistes de recherche pour les élèves et des activités à mener en classe autour de certaines oeuvres exposées.

Béatrice Flammang

L'exposition "Cheveux chéris. Frivolités et trophées"

Le livret-jeu pour le jeune public

Le site pour les enseignants

La brochures des activités

Les ressources pédagogiques