La rentrée scolaire anglaise, déjà très partielle, n’aura duré qu’une journée. Le premier ministre britannique a décidé le 4 janvier la fermeture des écoles et établissements scolaires en Angleterre dès le 5 janvier et jusqu’à la mi-février. Les examens de fin d’année ne seront pas organisés normalement. L’Angleterre bascule dans un confinement strict comme celui de mars dernier. Elle rejoint l’Ecosse et le Pays de Galles où les écoles sont également fermées. L’Irlande du Nord n’a pas encore pris sa décision. Ces mesures soudaines tombent alors que le pays a connu plus de 50 000 contaminations par jour sur la dernière semaine (contre 15 000 début décembre) et que l’épidémie semble hors de controle. La nouvelle variante du virus explique cette éruption épidémique. Elle est beaucoup plus contagieuse et touche par suite beaucoup plus de jeunes. La fermeture de toutes les écoles et établissements intervient alors que 6 syndicats enseignants (Nasuwt, Naht, Gmb, Neu, Unison et Unite) ont demandé un délai pour la réouverture des écoles.
