Par François Jarraud

Inefficaces, les mesures de responsabilisation parentales aggravent les injustices révèle une étude gouvernementale britannique.

Confrontées au décrochage et à l'absentéisme, les autorités anglaises ont pris des mesures sévères qui ont pu paraître exemplaires. Elles peuvent faire condamner les parents des élèves absentéistes (c'est-à-dire manquant sans motif au moins 20% des cours) à des amendes et même à la prison en cas de récidive.

Or la publication des chiffres de 2006 met en évidence l'inefficacité totale de ces mesures. En effet avec 230 000 absentéistes récidivistes, jamais le pays n'a atteint un taux aussi important depuis le début des enregistrements. Pourtant les sanctions ont suivi la montée de l'absentéisme. Le nombre de parents condamnés à une amende a augmenté de 50% de 2003 à 2006 (2 011 à 2 952) Le nombre des emprisonnements a triplé (7 en 2003, 22 en 2006).

L'injustice est aussi au rendez-vous puisque sur 74 parents mis en prison, 56 étaient des mères sans doute seules en charge d'enfants turbulents. Ce sont donc les femmes qui sont les principales victimes de cette loi.

L’échec de cette politique est instructif. En France; dans un pays qui compte 5% d’absentéistes, certains appellent à punir les parents ou même assimilent absentéistes et délinquants. Un décret de 2006 prévoit une amende de 750 euros pour les parents d'enfants absentéistes.

Si toutes ces punitions sont vaines, c'est que l’absentéisme a des causes différentes d’un jeune à l’autre. Pour certains élèves il est le signe d’un désinvestissement scolaire. Celui-ci peut aussi bien provenir de l’ennui ressenti en cours, que de violences, physiques ou morales, subies dans l’établissement. Pour d’autres enfin ce sont des besoins économiques ou des contraintes familiales qui éloignent de l’école.

Pourtant des politiques efficaces existent. En Grande-Bretagne, des autorités locales misent sur les aides économiques pour ramener les élèves qui travaillent à l’école. Le gouvernement a même adopté une sorte de "salaire scolaire". Une autre approche consiste à lutter contre l’échec scolaire et l’ennui. En France des établissements s'unissent pour lutter contre le  phénomène. Car c'est bien l'Ecole qui détient la principale clé pour lutter contre l'absentéisme.

Article du Guardian

http://www.guardian.co.uk/education/2008/nov/27/truancy-absent-school

L'exemple de 7 lycées franciliens

http://www.cafepedagogique.net/regionales/Francilien/Pages/idf1[...]

En France un fichier des absences problématique

http://www.cafepedagogique.net/lemensuel/leleve/Pages/2008/92_[...]

Étude MEN

ftp://trf.education.gouv.fr/pub/edutel/dpd/ni/ni2005/ni0504.pdf