"Tout au long du XIXe siècle, les oeuvres littéraires rencontrent un succès croissant auprès du public. Le livre devient alors un objet de consommation courante et le roman connaît un essor considérable grâce à de nouveaux moyens de diffusion comme la publication des romans-feuilletons dans les journaux. Grâce aux combats des romantiques et à leur chef de file Victor Hugo, le statut de l'écrivain est profondément modifié. Désormais les hommes de lettres jouent un rôle éminent dans la société de l'époque..."
Un dossier du site L'Histoire par l'image :
- Le commerce du livre au XIXe siècle
http://www.histoire-image.org/site/oeuvre/analyse.php?rang=0&liste_analyse=747
- Le statut social de l'écrivain au XIXe siècle
http://www.histoire-image.org/site/etude_comp/etude_comp_detail.php?analyse_id=746

- Portraits d'écrivains
Pour illustrer cet élan du roman et le rôle des écrivains au XIXe L'Histoire par l'image publie des études sur trois hommes de lettres qui ont marqué cette période :
- Victor Hugo artisan de sa légende
http://www.histoire-image.org/site/etude_comp/etude_comp_detail.php?analyse_id=439
- Zola, écrivain et ami des peintres
http://www.histoire-image.org/site/oeuvre/analyse.php?rang=0&liste_analyse=25
- Honoré de Balzac
http://www.histoire-image.org/site/oeuvre/analyse.php?rang=0&liste_analyse=493