Invité par la Commission éducation du Sénat le 13 juillet, Pap Ndiaye a été attaqué à la fois sur la laïcité et sur son projet pédagogique par la droite sénatoriale. "Vos déclarations ont toujours été approuvées et utilisées par ceux qui considèrent qu'il y a un racisme d'Etat en France... Votre nomination est considérée par beaucoup comme une rupture avec l'esprit républicain et laïc porté par votre prédécesseur",déclare Jacques Grosperrin, sénateur LR. "Sur l'autonomie des établissements, comment allez vous la mettre en oeuvre ?", interroge Max Brisson (LR). "Aurez vous besoin d'une loi ? Quel regard avez vous sur la loi Rilhac ? Quel sens donnez vous au principe de l'autorité fonctionnelle des directeurs ? Ne serait-il pas plus simple de basculer vers une autorité hiérarchique ?... Allez vous mettre un terme au bizutage des jeunes professeurs nommés dans les régions les plus difficiles ?"  "Lisez mes ouvrages", a recommandé P Ndiaye. "La notion de  racisme d'Etat je l'ai combattue pour la France... Je suis un citoyen laïc et parfaitement républicain. Lutter contre les différentes formes de discrimination, de racisme, contre la haine LGBT n'affaiblit pas la République mais la renforce... Je peux vous assurer qu'il y a des formes de continuité entre ce sur quoi j'ai travaillé et ce à quoi je travaille aujourd'hui". Le ministre a été moins brillant pour répondre aux questions scolaires. Sur le recrutement d'enseignants il dit faire appel à des contractuels. "Nous travaillons sur une hausse du socle pour tous les enseignants avec une partie conditionnée", dit-il à propos de la crise du recrutement. "Quand on parle de hausse c'est pas seulement pour les entres de carrière mais aussi les milieux de carrière". Sur l'avenir de la voie professionnelle Pap Ndiaye précise que "le ministère garde la main sur l'enseignement professionnel" mais "vise une meilleure insertion et l'intensification des relations entre les lycées professionnels et le monde du travail"