Le
National Center for Education Statistics, un organisme fédéral américain,
publie deux études sur l’usage des TIC par les enfants et les adolescents en
général et à l’école. La première montre l’impact des TIC sur les jeunes :
90% des 5-17 ans utilisent l’informatique et 59% Internet. La découverte de
ces outils se passe de plus en plus jeune : à 5 ans les trois quarts des
enfants utilisent l’ordinateur et à 9 ans la moitié se promènent déjà sur le
net. La fracture numérique existe bien aux Etats-Unis. Les blancs, les
asiatiques, les indiens d’Amérique ont davantage accès à ces technologies
que les noirs ou les hispaniques. La fracture oppose également les
banlieues, davantage utilisatrices, et les centre villes. Mais l’étude
apporte deux éclairages nouveaux. D’une part le genre n’intervient plus dans
la fracture numérique : garçons et filles utilisent à égalité les TIC.
D’autre part l’école est le premier lieu d’utilisation de l’informatique
pour tous les jeunes. Et elle reste de loin le principal point d’accès a
Internet pour les enfants pauvres, noirs, hispaniques ou dont les parents
ont un bas niveau éducatif. « L’école aide à réduire la fracture
numérique ».
La seconde étude s’intéresse aux usages d’Internet dans les écoles publiques
américaines. Internet a largement pénétré le écoles puisque le rapport du
nombre d’élèves au nombre d’ordinateurs reliés à Internet a été divisé par
presque trois depuis 1998 : 12 en 1998, 4,8 en 2002. 86% des écoles
disposent d’un site Internet qui est mis à jour au moins mensuellement dans
2 établissements sur trois (68%). Presque toutes les écoles filtrent l’accès
à Internet. Un tiers limitent Internet à leur intranet et 96% utilisent un
logiciel de filtrage.
