Par François Jarraud
Quel peut être l’impact des devoirs à la maison sur la réussite des élèves ?
Ozkan Eren et Daniel J Henderson, des universités du Nevada et de New York, ont interrogé sur cette question des études américaines. Leur résultat mérite d’être connu : les devoirs de maths améliorent effectivement les résultats, mais ceux effectués en science, anglais, histoire n’ont aucun impact.
Faut-il imposer les devoirs à la maison en maths ? Les chercheurs sont sceptiques. Car ils observent que leur effet n’est valable que pour les élèves « blancs » des familles aisées. Les mêmes devoirs n’améliorent pas le niveau des « petits blancs » ou des minorités. Racistes les maths ? Sûrement pas. L’étude démontre que les devoirs à la maison creusent les inégalités sociales à l’Ecole en favorisant les élèves dont les parents ont un niveau culturel élevé.
Et pourtant la tradition des devoirs à la maison demeure inchangée. Pourtant un dernier élément est venu rendre les choses plus complexes : Internet. Il facilite largement le partage des travaux à l’échelle d’une classe et rend cette fois-ci moins injuste (peut-être) mais plus ridicule ( à coup sûr) la plupart des travaux classiques. Voilà déjà deux bonnes raisons pour changer les méthodes d’entraînement des élèves, vérifier le travail fait à distance et évaluer. A coup sûr il faut maintenant distinguer ces trois objectifs. La tradition n’est pas une fatalité.
Etude de Eren et Henderson
http://www.unlv.edu/projects/RePEc/pdf/0907.pdf
