Le jeu à l’école maternelle n’apprend pas que à devenir élève. C’est aussi le meilleur moyen pour préparer les enfants à devenir de bons citoyens. C’ets ce que montre une étude réalisée par Jennifer Astuto, New York University, publiée dans Applied Developmental Science.
Son travail se base sur le suivi de près de 23 000 enfants de l’école maternelle à la 4ème. Elle fait le lien entre les jeux réalisés à l’école maternelle et l’engagement des jeunes dans des activités extra scolaires plus tard.
Pour J Astuto, les jeux développent les fonctions exécutives et notamment l’inhibition, la mémoire de travail et la flexibilité cognitive. Ces trois fonctions sont les bases du développement de l’engagement civique. « Les jeux en classe donnent l’opportunité à l’enfant de développer des fonctions exécutives comme le controle des émotions, la résistance aux impulsions, l’exercice du self-control. En jouant les enfants deviennent membres d’un groupe social et suivent des règles ».
