« L’objectif de ce manuel est de proposer une initiation à l’histoire, conçue non pas comme un ensemble de données figées, mais comme une opération de connaissance scientifique, avec des méthodes et des processus de construction du savoir à maîtriser. La démarche importe ici plus que le résultat. On trouve a donc d’abord des outils, des concepts, des débats et des déplacements de la réflexion qui peuvent s’avérer féconds pour l’historien. L’apprentissage des méthodes historiques passe aussi parl’analyse rapprochée de la documentation et par la lecture de travaux d’historiens et d’historiennes. En plus des textes et des documents, ce manuel offre de nombreux exercices d’analyse et d’exploitation guidée de sources ainsi que des travaux de synthèse de lecture d’articles scientifiques. Ce manuel propose un découpage transversal aux grandes périodes historiques traditionnelles et ne vise pas à présenter une synthèse de connaissances, une succession de faits, de personnes et d’événements. Nous avons fait le choix de proposer une approche décloisonnée de la discipline, à la fois chronologiquement et géographiquement ». Ce manuel est gratuit et accessible à tous. « Il entend être utile à la fois aux étudiants qui s’engagent dans les études d’histoire (y compris ceux qui ont opté pour l’enseignement à distance), mais également éclairer les futurs bacheliers dans le choix de leur orientation universitaire. »
