Document historique majeur, composé de 181 feuilles, c est aussi un objet d’art monumental de onze mètres de largeur sur douze mètres de hauteur. Une œuvre conçue par quatre générations d’astronomes et cartographes, les Cassini, de 1669 à 1793. Les Archives nationales racontent les étapes de sa création, ses enjeux et son devenir à travers le temps. L’aventure de ce document qui servit de base notamment à la création des départements en 1789-1790, commença au 17e siècle.
Cette aventure scientifique sans précédent marque une véritable révolution dans l’histoire de la cartographie en abandonnant les approximations au profit d’une représentation fondée sur des relevés topographiques précis.
Plus de deux siècles après sa réalisation, la carte de Cassini demeure une source incontournable pour les historiens, les géographes, les archéologues et les spécialistes de l’environnement. Elle permet notamment de comparer les paysages anciens avec ceux d’aujourd’hui.
L’exposition « La carte de France de Cassini, une encyclopédie du territoire » relate cette épopée jusqu’au 1er févier 2027. Elle est en accès libre.
Des visites guidées sont prévues et un cycle de conférences programmé : samedi 24 octobre, Cartographier le royaume de France, 17e-18e siècles, instruments et méthodes ; samedi 14 novembre, Le développement de la cartographie du monde au 18e siècle ; samedi 28 novembre, La carte de France dans tous ses états, personnalisation et commerce des exemplaires au temps des Cassini ; samedi 23 janvier 2027, Les archives de la Carte de France, de la saisie, au versement aux Archives nationales.
Pendant les vacances scolaires, le service éducatif propose aux familles, samedi 22 octobre, de 10h à 12h, une visite guidée de l’exposition, suivie de l’atelier Voyage au pays des cartes.
L’exposition La Carte de France de Cassini, une encyclopédie du territoire
L’espace réservé aux enseignants
Le musée des Archives nationales
Hôtel de Soubise
60, rue des Francs-Bourgeois.75003 Paris
