Pour la huitième édition, le jury du prix Vendredi récompense La Chasse de Maureen Desmailles éditions Thierry Magnier. Que raconte cet ouvrage ? C’est l’histoire d’un été. Max, personnage principal, est indéterminé : narrateur ou narratrice ? Dès l’avant-propos le lecteur est mis en garde : rien ne permettra d’affirmer que Max est un garçon ou une fille. A quel moment, ou pourquoi, incline-t-on à penser au masculin ou au féminin au cours de sa lecture ? De toute façon, « en matière de sexualité, comme dans tous les domaines, aucun geste, aucune pratique, aucune émotion n’est l’apanage d’un genre ou d’un autre, : tout le monde peut avoir peur, tout le monde peut pénétrer – et tout le monde a besoin de capotes.” »
Le roman est donc un exercice de style tant il faut d’ingéniosité pour décrire des scènes de sexe dans un roman érotique en rendant neutre le corps du personnage principal. Au cours de ces quelques semaines, Max va éprouver du désir, de l’amour, pour d’autres personnages et le texte n’édulcore pas les scènes de sexe, d’exploration des corps, comme celle des sentiments, des émotions. Max a 17 ans et se sent transparent, d’autant que son frère, brillant élève, va partir en prépa à Paris. Andréa, la fille qui l’attire et qui l’embrasse avec fougue secrètement au cours d’une soirée, est déjà avec Pierre, un garçon possessif qui peut être violent, dans une relation qui s’avère toxique. La bande de copains avec qui il devait partir en vacances préfère, du coup, qu’il ne vienne pas. Alors que ses parents partent avec Antoine lui chercher un appart, Max se retrouve seul. Seul ? Pas vraiment, car chez les voisins se trouve la belle Ellie et son copain, Cosme. Un peu plus âgés que Max, l’un comme l’autre vont, au fil des jours, tisser des relations amoureuses et troubles avec Max qui se sent attiré autant par l’une que par l’autre.
Où va aller ce marivaudage de l’adolescent-e au sein de ce couple hétéro ? Max en prendra conscience plus tard : « ça ne pouvait pas bien se terminer parce que j’ai fait des erreurs, j’ai menti, j’ai refusé de parler et de dire, à l’un comme à l’autre : j’ai envie de toi comme de lui, d’elle…[ …] et que ça me terrifie ». Un roman sur la découverte de l’amour, des corps, des sentiments, d’une honnêteté rare, dans laquelle les personnages font l’apprentissage de l’autre et d’eux-mêmes dans leur relation à l’autre. On y vit, avec eux, l’importance de la parole entre les personnes, y compris dans les moments les plus intimes. Un roman d’apprentissage qui se double donc, et c’est d’une actualité forte pour les ados et jeunes adultes d’aujourd’hui, d’une interrogation sur les stéréotypes de genre dans la sexualité.
L’écriture est libre, on est véritablement dans la tête de Max. Les échanges de SMS avec les autres personnages nous le rendent encore plus présent.
Marianne Baby
