Quand la récolte est mauvaise, que la maladie se répand ou que la disette menace, il y a toujours dans les environs une femme à laquelle il suffit de connaitre « les plantes et leurs bienfaits », ou d’être un peu trop intelligente, trop indépendante, trop belle (ou trop « laide »), pour être accusée de sorcellerie et servir de bouc émissaire. Ce sont les « vies meurtries » de 15 de ces femmes aux « esprits libres » que Solène Cornec nous raconte dans Destins de sorcières, livre jeunesse, très joliment illustré, et comme mis en tableaux, par Aline Bureau.
Quinze histoires vraies et édifiantes de femmes, célèbres ou méconnues, qui sur 5 siècles, à travers toute l’Europe et jusqu’au Massachusetts, ont souvent payé de leur vie d’être nées dans un monde fait de superstitions, d’obscurantisme et de soumission aux hommes. D’Alice Keysler, accusée d’avoir tué ses maris, et qui dut fuir au début du XIVe siècle l’Irlande pour échapper au bûcher, à Anne Göldi, dernière « sorcière à avoir été condamnée en Europe », exécutée à Glaris en Suisse en 1782, et réhabilitée en août 2008, leurs histoires sont toutes passionnantes. Mais toutes aussi singulières, à la fois par les trajectoires, souvent tissées de sororité, des héroïnes, et par les formes de récit choisies pour les raconter : récits à la 1re personne, correspondances épistolaires, variété des points de vue …
L’ensemble est accompagné d’une frise chronologique et d’une carte géographique illustrées, ainsi que d’une introduction et de repères éclairants, qui permettront d’amener des jeunes lecteurices, dans le sillage des travaux de Mona Chollet, à réfléchir aux enjeux de ces chasses aux sorcières et procès en sorcellerie. Une lecture adaptée, en particulier, aux élèves de fin de cycle 3 et de collège jusqu’à la 3ème.
Claire Berest
Destins de sorcières Solène Cornec, Aline Bureau. Editions Milan.
