La Vénus d’Arles de retour sur son lieu de découverte

La Vénus d’Arles est exposée jusqu’au 31 octobre 2026, au musée départemental Arles antique, grâce à un prêt exceptionnel du musée du Louvre, qui la conserve dans ses collections depuis plus de deux siècles. Ce prêt permet de renouer le lien entre l’œuvre et son territoire d’origine.

Cette mythique sculpture, réalisée au 1^er siècle avant notre ère, est une copie romaine de l’œuvre du sculpteur grec Praxitèle. Elle fut découverte à Arles en 1651, dans les ruines du théâtre antique. Entrée dans les collections royales sous Louis XIV et conservée à Versailles, elle rejoignit les collections nationales au Louvre.

Intitulée « Le passage de Vénus » (un clin d’œil à un phénomène astrologique) l’exposition s’articule en trois sections pour comprendre la persistance du mythe de Vénus dans l’histoire de l’art et la culture européenne. Elle rassemble près de 80 œuvres allant de l’Antiquité à l’art contemporain.

Les deux premières sections, Le Triomphe de Vénus, et, Les Métamorphoses de Vénus, tissent un dialogue entre antiquités et œuvres modernes ou contemporaines de Gustave Moreau, Man Ray, Niki de Saint Phalle, Andy Warhol, entre autres…  Seize artistes contemporains ont répondu à des commandes spécifiques du musée, apportant leurs propres lectures de la déesse. La troisième section, Moi, la Vénus d’Arles, est immersive : dispositifs audio et vidéo, jeux interactifs… Le visiteur est invité à entrer en conversation directe avec la statue, à retracer son histoire singulière. Les textes de cette section sont rédigés aussi en FALC (facile à lire et à comprendre).

Les jeunes sont très attendus à cet événement, le musée prévoit un programme très varié pendant toute la durée de l’exposition : chaque dimanche à 11h une visite famille, et chaque mercredi, de 14h à 16h, une médiatrice culturelle accueille les enfants de 4 à 12 ans avec des activités autour de l’exposition. Un escape game, L’atelier du sculpteur, est proposé aux jeunes à partir de 8 ans en août, des visites contées sont prévues en octobre.

L’exposition Le passage de Vénus

L’espace réservé aux enseignants

Le musée

Musée départemental Arles antique

Presqu’île du Cirque romain. 13200 Arles

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