Quel est le principe de la marche des temps géologiques ? Quels sont les objectifs pédagogiques ?
Le principe de la marche des temps géologiques est de faire parcourir 4,6 kilomètres représentant symboliquement les 4,6 milliards d’années d’existence de la planète Terre.
Le parcours comprend 18 étapes clés, à explorer sur environ trois heures (ou une demi-journée). À chaque étape, les élèves animent des ateliers qu’ils ont eux-mêmes conçus en amont et invitent les participants à s’y arrêter pour vivre une activité liée à un moment marquant de l’histoire de la Terre. Les élèves font preuve de beaucoup de créativité pour mener leurs ateliers : certains proposent de reconstituer un puzzle, d’autres réalisent des maquettes ou organisent des jeux dynamiques, comme une course pour chercher un fossile, etc. Les participants à cette marche peuvent être des parents, des élèves, des visiteurs ou des membres de la communauté scolaire.
Chaque établissement ayant organisé une marche reçoit un certificat avec une mention relevant le niveau de qualité de sa présentation et de sa marche. Les objectifs de cette marche sont multiples comme faire collaborer les élèves pour concevoir des ateliers à la fois variés, créatifs et rigoureux sur le plan scientifique, faire découvrir les grandes étapes de l’histoire de notre planète, en croisant les sciences de la vie et les sciences de la Terre. Des diaporamas sur le parcours ont aussi été réalisés.
Est-ce que les enseignants sont accompagnés pour organiser cette marche localement ?
À l’origine de ce projet, mes recherches m’ont permis de découvrir l’existence de la marche du temps profond (Deep Time Walk), une initiative déjà développée. Je me suis appuyé sur le livret de ce dispositif, que nous avons retravaillé avec les collègues pendant trois mois d’investissement intensif. Cet outil se veut à la fois rigoureux sur le plan scientifique, adaptable à différents contextes, et motivant pour les élèves. Cette marche des temps géologiques a été mise en œuvre dans des contextes très variés : en plein désert au Caire, dans un parc au cœur de Chicago, en forêt à Madagascar et dans le nord de la France.
Quelles sont les difficultés d’organisation ?
L’organisation de la marche varie fortement d’un établissement à l’autre. C’est un projet ambitieux qui demande du temps, de l’anticipation et une certaine logistique. Il peut être nécessaire, par exemple, de réserver un lieu adapté, ce qui n’est pas toujours évident. Certains enseignants hésitent à laisser les élèves animer seuls les ateliers, l’aisance face à la démarche de projets et vis-à-vis de l’enseignement des géosciences est variable selon les collègues. À cela s’ajoutent parfois des contraintes météorologiques ou géopolitiques, selon les régions du monde où se déroule la marche.
Quels sont les retours des élèves et des enseignants après avoir participé ?
Les retours ont été extrêmement positifs, tant de la part des élèves que des enseignants, des participants et des équipes de direction, tous soulignant la richesse pédagogique et l’engagement suscité par la marche. Il s’agit d’une aventure pédagogique, scientifique et collective. Face au succès rencontré, plusieurs établissements envisagent déjà de reconduire ou de faire évoluer le projet : certains en font un projet de classe ou un projet de fin d’année.
Propos recueillis par Guillaume Chevallier
Marche des temps géologiques AEFE 2025
