Une plongée burlesque rue de Grenelle
Ce roman contemporain d’Arnaud Cossart, intitulé Tulipes or not Tulipes, plonge le lecteur dans les coulisses satiriques du ministère de l’Instruction nationale. Cet ancien fonctionnaire connaît bien les fonctionnements internes et nous invite à les visiter pour mieux les comprendre.
Ce livre suit les premiers pas de Brice du Corton, un jeune fonctionnaire fraîchement nommé chargé d’études au ministère de l’Éducation nationale. Installé au bureau de la « Pédagogie de l’Innovation Projective » (la PIPE), il se retrouve propulsé au cœur d’une mission nationale aussi surréaliste qu’inattendue : le projet « Un Bulbe, Un Élève Sous Contrat ».
Ce programme, soutenu par Victor Lemoine, le mari de la Présidente de la République, vise à « reconnecter les enfants avec le Vivant » en leur faisant planter des tulipes dans toutes les écoles de France. Cependant, l’aventure prend une tournure policière lorsque Brice découvre une vague mystérieuse de vols de bulbes touchant des centaines d’établissements. Entre les conseils excentriques de ses parents, Papijoli et Mamijolie, et sa rencontre avec Philippine, une institutrice au caractère bien trempé, Brice devra naviguer dans les rouages d’une administration kafkaïenne pour démasquer un complot horticole.
L’auteur : un pur produit de « la Maison »
Arnaud Cossart possède une connaissance intime du monde de l’enseignement. Né dans une banlieue à l’époque des « papiers peints à fleurs orange », il est issu d’une longue lignée d’enseignants (fils, petit-fils et arrière-petit-fils de professeurs).
Sa carrière est marquée par un fort ancrage de terrain : il a enseigné les mathématiques pendant vingt ans, notamment en collège REP et en lycée de banlieue.
Les intentions de l’auteur : entre satire et hommage
L’écriture de ce premier roman a été déclenchée par une expérience vécue : une visioconférence « Opération Pièces Jaunes » en pleine crise Covid, où l’auteur, simple fonctionnaire, s’est retrouvé de manière absurde entouré de dirigeants de grandes entreprises et de Brigitte Macron. Ce sentiment de décalage total est devenu le point de départ de son récit.
À travers ce livre, Arnaud Cossart a souhaité Explorer « l’Absurdie » administrative : Il dépeint le choc des cultures entre l’enseignement de terrain et l’univers policé de l’administration centrale, avec ses codes non écrits et ses missions parfois ubuesques. Il offre un regard décalé et drôle : bien qu’il qualifie l’Éducation nationale d’institution « merveilleuse », il s’amuse à en montrer les coulisses burlesques et les décisions parfois « hors-sol ».
L’auteur a aussi voulu valoriser le travail des enseignants : il souligne avec ironie mais tendresse comment les professeurs parviennent toujours à s’emparer d’actions éducatives parfois saugrenues pour les transformer en projets pédagogiques de grande qualité.
Tulipes or not Tulipes se veut avant tout une invitation à parcourir un univers souvent peu connu, celui des administrations centrales, au travers de leurs fonctionnements quotidiens. Une sorte de voyage en absurdie qui met l’accent sur des fonctionnements internes dont on découvre petit à petit qu’il faut arriver à les décoder pour pouvoir y tenir sa place.
Bruno Devauchelle
